Δεν υπάρχει ένα ακουστικό που να είναι καλύτερο όλων. Όπως δεν υπάρχει ένα χάπι που να κάνει για όλους όσοι έχουν πίεση, έτσι δεν υπάρχει και ένας τύπος ακουστικού που να ενδείκνυται για όλους, ούτε καν για όλους με τον ίδιο βαθμό βαρηκοΐας. Η αιτιολογία απώλειας της ακοής, η ηλικία και οι επικοινωνιακές ανάγκες του χρήστη είναι μόνο μερικοί από τους παράγοντες που συνεκτιμούμε πριν προτείνουμε συγκεκριμένο ακουστικό βαρηκοΐας.

Σε γενικές γραμμές, τα ενδωτιαία και τα οπισθωτιαία ακουστικά βαρηκοΐας ενισχύουν βέλτιστα τις νευροαισθητήριες βαρηκοΐες, ενώ τα ακουστικά οστέινης διέγερσης και τα εμφυτεύματα μέσου ωτός τις μεικτές βαρηκοΐες και τις βαρηκοΐες αγωγιμότητας. Αξίζει να τονιστεί πως σε ό,τι αφορά τις πολύ μεγάλου βαθμού βαρηκοΐες, υπάρχει πιθανότητα ο χρήστης να μην έχει επαρκές όφελος ακόμη και με τα πολύ ισχυρά ακουστικά βαρηκοΐας που υπάρχουν διαθέσιμα. Για αυτές τις περιπτώσεις, η ενδεδειγμένη λύση αποκατάστασης ακοής διεθνώς είναι τα κοχλιακά εμφυτεύματα, ειδικά για τα παιδιά, για τα οποία υπάρχουν πολύ συγκεκριμένα χρονικά πλαίσια σε ό,τι αφορά την ομιλητική τους ανάπτυξη.

Σε καμία περίπτωση! Τα ακουστικά βαρηκοΐας όλων των κατασκευαστών χωρίζονται σε τρεις γενικές κατηγορίες τεχνολογίας/τιμής: τη βασική, τη μεσαία και την premium. Το αν το ακουστικό είναι ενδωτιαίο (αν δηλαδή τοποθετείται εξολοκλήρου μέσα στο αυτί) ή οπισθωτιαίο (το κύριο μέρος του ακουστικού είναι έξω και πίσω από το αυτί), δεν έχει καμία επίπτωση στην τιμή. Η τιμή ενός ακουστικού βαρηκοΐας εξαρτάται από το τεχνολογικό επίπεδο του μηχανισμού του. Αυτό συχνά εκφράζεται ως αριθμός καναλιών, αν και προσωπικά προτιμώ να δηλώνω την τεχνολογική κατηγορία που είναι και η πιο ακριβής περιγραφή. Τα πολλά κανάλια δεν σημαίνουν απαραίτητα και καλύτερη ακοή, απλά βοηθάνε αυτόν που προγραμματίζει τα ακουστικά να είναι περισσότερο ακριβής στη δουλειά του. Αν ξέρεις να προγραμματίζεις σωστά ένα ακουστικό βαρηκοΐας, μπορείς να το κάνεις και με ελάχιστα κανάλια στη διάθεσή σου. Η τεχνολογική κατηγορία του ακουστικού βαρηκοΐας -δηλαδή πόσους πυρήνες/επεξεργαστές διαθέτει το ακουστικό, αν διαθέτει αλγόριθμους αναγνώρισης ομιλίας και τι επιπέδου, πόσο αποτελεσματική είναι η κατηγορία των φίλτρων μείωσης θορύβου κλπ, καθορίζει το επίπεδο τιμής του ακουστικού βαρηκοΐας. Η ικανότητα του ατόμου που προγραμματίζει το ακουστικό, είναι που κάνει την πραγματική διαφορά στην εμπειρία του χρήστη.

Σύμφωνα με τις ίδιες τις εταιρίες, μόνο το μέρος που τοποθετούνται στο αυτί. Το αισθητικό αποτέλεσμα είναι καλό και με τους δύο τύπους πλέον, ίσως λίγο καλύτερο με τα οπισθωτιαία. Μια κοινή λανθασμένη αντίληψη είναι πως όλα τα ενδωτιαία ακουστικά είναι «ψείρες» σε μέγεθος. Αυτό δεν ισχύει, διότι το μέγεθός τους εξαρτάται από το μέγεθος του ακουστικού πόρου του χρήστη -ένας μικρός πόρος θα έχει ως αποτέλεσμα ένα πιο μακρύ-ευμέγεθες ακουστικό βαρηκοΐας. Ταυτόχρονα, το μέγεθος ενός ενδωτιαίου ακουστικού βαρηκοΐας εξαρτάται και από το βαθμό απώλειας ακοής -στις βαρηκοΐες μεγάλου βαθμού πρέπει να τοποθετηθεί περισσότερος/πιο ισχυρός μηχανισμός μέσα στο ακουστικό για να υποστηριχθεί επαρκώς η βλάβη στην ακοή και η ενίσχυση που απαιτείται.

Ορισμένες εταιρίες κυκλοφορούν ειδικές σειρές ακουστικών για παιδιά. Επί της ουσίας, είναι τα ίδια ακριβώς ακουστικά με αυτά των ενηλίκων, με τις ίδιες τεχνολογίες, αλλά με μεγαλύτερη χρωματική ποικιλία που να ταιριάζει σε παιδιά και είναι αμιγώς οπισθωτιαία τύπου ΒΤΕ με χρήση εκμαγείου. Η κατάσταση πλέον τείνει να παγιωθεί προς την πλήρη εξαφάνιση των παιδιατρικών ακουστικών με εμφάνιση παλαιού τύπου, καθότι αφενός όλα τα παιδιά πλέον είναι εξοικειωμένα με την τεχνολογία που φοριέται στο σώμα και δεν χρειάζονται ιδιαίτερα κίνητρα για να την αποδεχτούν και αφετέρου, η τεχνολογία ακουστικών Receiver In the Canal (RIC), προσφέρει άψογο αισθητικό αποτέλεσμα και συνεπώς είναι προτιμώμενη από τους γονείς, διότι τα εν λόγω ακουστικά βαρηκοΐας όταν φοριούνται από το παιδί δεν είναι σχεδόν καθόλου ορατά. Το βασικό, ωστόσο, είναι η ακουστική αποκατάσταση του παιδιού να γίνει το συντομότερο δυνατόν. Σύμφωνα με μελέτες, ακόμη και εάν ένα παιδί έχει ήπιας μορφής βαρηκοΐα, αν δεν ενισχυθεί με ακουστικά βαρηκοΐας σωστά και από νωρίς, δεν θα αναπτύξει τις βέλτιστες ομιλητικές, ακαδημαϊκές και κοινωνικές του δεξιότητες, όπως επίσης και το IQ του δεν θα αναπτυχθεί στις πλήρεις δυνατότητές του.

Όχι απαραίτητα. Ακόμη και τα ακουστικά της βασικής κατηγορίας σε ορισμένες εταιρίες πλέον έχουν Bluetooth. Σίγουρα σημαίνει πως το ακουστικό είναι τελευταίας τεχνολογίας. Η ασύρματη σύνδεση των ακουστικών βαρηκοΐας μέσω Bluetooth είναι μια πολύ βολική δυνατότητα για όσους θέλουν να πραγματοποιούν συνομιλίες στο κινητό τους χωρίς να το κρατάνε στα χέρια τους, να ακούνε μουσική ασύρματα χωρίς να ενοχλούν τους γύρω τους από συσκευές με δυνατότητα Bluetooth όπως tablet και laptop κλπ. Μπορούμε εύκολα και γρήγορα να ενεργοποιήσουμε ή να απενεργοποιήσουμε το Bluetooth στα ακουστικά βαρηκοΐας ανάλογα με τις επιθυμίες του χρήστη. Μια νέα επαναστατική δυνατότητα που προσφέρουν τα ακουστικά βαρηκοΐας με τεχνολογία bluetooth, είναι η δυνατότητα του να κάνουμε ρυθμίσεις εξ αποστάσεως, γεγονός που διευκολύνει σημαντικά τους χρήστες που βρίσκονται μακριά ή που δυσκολεύονται να μετακινηθούν εκτός σπιτιού.